【11月30日】1200年以上の歴史ある神社の大祭に参加し地域の人と一体になる旅

【1日目】14:00　幡祭り前日の準備

祭りに使う幡は、毎年新しく地元の皆さんが手作りをしています。堂舎の皆さんと一緒に幡を縫う作業を手伝いながら交流します。

幡を括り付ける竿につかう竹も近くの山に入って、毎年新しく伐採してきます。

伐採してきた竹に藁を巻き付けていきます。色々と教えていただきながら準備をしていると地元の皆さんと溶け込み仲良くなります。

17:00 水垢離（みずごり）を体験

祭り前夜の儀式として、神社の池で水垢離（みずごり）が行われます。水垢離とは、神仏に祈願する際に冷水を浴びて、体の穢れを祓う行為。桶で13杯、17杯、23杯など奇数回浴びるのが通例となっております。

この季節の気温は、温かくても2〜3℃、場合によっては氷点下の時もあります。真冬の凛とした空気の中で、水垢離は行われます。まずは、ふんどし姿で軽く身体を動かし温めます。次に「えーさー！えーさー！」の掛け声と共にさらに気合を入れていきます。テンションが最高潮になったところで、全員一斉に冷水をかぶります。（女性は見学のみとなります）

褌の巻き方は、地元の方が教えてくれますので褌初心者の方も安心です。

19:00　地元の方との直会（懇親会）

水垢離の後は、先ほど祭りの準備をお手伝いした堂舎（集落）の直会（なおらい）へお邪魔します。祭りの前夜祭として、地元の方々との懇親会をお楽しみ下さい。田舎料理と福島の地酒で盛り上がります。※直会とは、お供え物を神職や参列者が頂く事。

地元の方との交流がこの旅の醍醐味です。直会終了後は、農家民宿へ移動して宿の方との交流もお楽しみください。

【2日目】 8:00　幡祭りスタート

地元の方と同じ衣装に着替えていよいよ幡祭りがスタート。出立式では、総大将や宮司の挨拶があります。

朝から御神酒を飲んで気合いを入れます。御神酒は、次々と注がれるので自分のペースで無理をしないように。笑

幡行列の行く先では、太鼓の演奏などもあり祭りを盛り上げます。

山頂を目指す幡行列。上り坂が続く山道を進むので、歩きやすい靴でご参加ください。

権立による胎内くぐり（成人の儀式）

「お山かけ」で行われる成人儀式のひとつ。羽山神社の少し手前に「胎内くぐり岩」があるが、権立はここで太刀と袈裟を納め、岩の間を抜ける「胎内くぐり」を行う。木幡地区の男子は、この祭りに権立として参加し、この儀礼を行わないと一人前として認められなかった。

◎権立（ごんだち）
幡祭りに初めて参加をする者を権立と呼ぶ。衣装は、母親などが着た襦袢か赤地の着物など。これを着ることにより穢れを祓って一人前になれるとされる。権立は必ず「太刀」と「袈裟」を付ける。太刀は男根を象ったもので、木を削って作られている。袈裟は、三つ編みした縄に紙花を付けて縛り首にかける。

隠津島神社参拝（万歳三唱）

隠津島神社の本殿へ到着。こちらで参拝、万歳三唱をして祭りは終了となります。祭りの準備から始まり、前夜の懇親会、お酒を酌み交わしながらの幡行列。重たい幡を持ちお酒を飲みながらの移動は少々大変ですが、清々しい達成感、参加者の連帯感が味わえる素晴らしい大祭です。